【文学典故20】
许由巢父
许由是上古时代的一个贤人,传说,尧想把帝位让给许由,许由不但拒绝了尧的请求,而且连夜逃进箕山,隐居不出。尧以为许由是谦虚,更加敬重,便又派人去请他,说:如果不接受帝位,则希望能出来当个“九州长”。不料许由听了这个消息,更加厌恶,立刻跑到山下的颖水边去,掬水洗耳。
许由的朋友巢父也隐居在这里,这时正巧牵着一条小牛来给它饮水,便问许由干什么。许由就把消息告诉他,并且说:我听了这样的不干净的话,所以赶快洗洗我清白的耳朵!巢父听了,冷笑一声说道:哼,谁叫你在外面招摇,造成名声,现在惹出麻烦来了,完全是你自讨的,还洗什么耳朵!算了吧,别弄脏这清溪,沾污了我小牛的嘴!说着,牵起小牛,径自走向水流的上游去了。
这则典故表现了文人的高洁和自爱以及传统文人既希望得到权力的眷顾,又不愿意放弃独立的人格的矛盾心理。